در زندگی نامه ویلیام کارپو دورانت اینگونه آمده است که : ویلیام کارپو دورانت در هشتم دسامبر سال ۱۸۶۱ در شهر بوستون به دنیا آمد و در میشیگان بزرگ شد. سال ۱۸۶۰ پس از ورشکستی پدر ویلیام، پدر و مادرش از هم جدا شدند.